Veteranföreningar omvandlas till traditionsföreningar när antalet veteraner minskar
Finlands krigsveteraner försvinner i snabb takt, vilket medför grundläggande förändringar i veteranverksamheten. Veteranföreningarnas traditionella stödverksamhet övergår nu till traditionsföreningar med fokus på minnesbevarande och kunskapsförmedling.
Strukturell förändring av veteranverksamheten
Medelåldern bland kvarvarande veteraner ligger kring 100 år, och många kommuner saknar helt veteraner eller lottor. Denna demografiska utveckling har lett till att majoriteten av Finlands veteranföreningar antingen lagts ner eller omvandlats till traditionsföreningar.
Stig-Göran Byskata, tidigare ordförande för Pargas krigsveteranförening mellan 2018-2025, beskriver övergången som melankolisk. Föreningen upplöstes våren 2025, samtidigt som kommunens sista krigsveteran begravdes i november.
"Vi har fått ordna begravningar onödigt ofta. Det har inte riktigt varit något glädjeskimmer över verksamheten de senaste åren", konstaterar Byskata.
Nya organisationsformer för minnesbevarande
Vid föreningens upplösning överfördes verksamheten och ekonomiska tillgångar till Pargas hembygdsförening. Detta mönster återspeglar en bredare trend där veteranföreningarnas resurser integreras i befintliga kulturella och historiska organisationer.
Osmo Suominen, sekreterare för den nybildade traditionsföreningen i Egentliga Finland, rapporterar om framgångsrik verksamhetsetablering trots föreningens korta existens. Programutbudet inkluderar konserter, utflykter till krigshistoriskt relevanta platser och seminarier.
Utvidgat deltagande i traditionsarbetet
Övergången till traditionsföreningar har möjliggjort bredare samhällsengagemang. Scoutkårer, hembygdsföreningar och reservofficersföreningar kan nu delta aktivt i minnesbevarande verksamhet.
"Det viktigaste vi kan göra för att hedra veteranernas minne är att bevara deras värderingar, att vara där för varandra", framhåller Suominen.
Byskata understryker behovet av ökat allmänt engagemang och yngre generationers deltagande för att säkerställa kontinuitet i minnesarbetet. Trots organisationsförändringarna fortsätter minnesmarkeringar vid nationella veterandagen, de stupades dag och självständighetsdagen genom kransnedläggningar vid hjältegravar.